4 - A Terra - um planeta em mudança

4.1 - Princípios básicos do raciocínio geológico 

Na história da Terra têm ocorrido grandes alterações, não só geológicas como também biológicas. Existem duas teorias que procuram interpretar os fenómenos que modificam a superfície terrestre:

     - o catastrofismo;

    - o uniformitarismo.

 CATASTROFISMO

    - As grandes modificações ocorridas seriam devidas a grandes catástrofes, por exemplo, inundações.

    - Princípio mais aceite até meados do século XVIII.

    - Principal defensor: Cuvier.

UNIFORMITARISMO

    - Principal defensor: James Hutton

     - Assenta em duas ideias base:

        -> Princípio do actualismo ou princípio das causas actuais - " O presente é a chave do passado" - As leis naturais são constantes no espaço e no tempo, assim, os acontecimentos geológicos do passado são o resultado de forças da Natureza idênticas às que se observam hoje em dia.

        -> Princípio do gradualismo - A maior parte das mudanças geológicas são o resultado de processos lentos e graduais.

Hutton admitiu, contudo, a existência de fenómenos violentos como os sismos e os vulcões.

CONCLUSÃO

No Uniformitarismo os diferentes aspectos geológicos podem ser explicados À luz de processos naturais que ocorrem ainda na actualidade, processando-se, na generalidade, de uma forma lenta e gradual.

4.2 - O mobilismo geológico. as placas tectónicas e o seu movimento

 mobilismo geológico e tectónica de placas.pdf (2,5 MB)

Mobilismo geológico

Teoria da Deriva dos Continentes

- Formulada por Alfred Wegener em 1912

- Os continentes estiveram unidos num supercontinente - Pangeia, rodeado por um único oceano - Pantalassa.

- Dados que apoiam esta hipótese:

           * o traçado complementar de zonas costeiras de continentes hoje separados, por exemplo, a África e a América do Sul - ARGUMENTOS MORFOLÓGICOS.

           * a identidade de camadas rochosas com a mesma idade em que certas regiões onde vários continentes actualmente distantes - ARGUMENTOS GEOLÓGICOS.

           * Testemunhos fósseis - ARGUMENTOS PALEONTOLÓGICOS.

 CONCLUSÃO

A Teoria da Deriva dos continentes, que admitia a deslocação dos continentes uns em relação aos outro -> MOBILISMO

A posição actual dos continentes é a mesma desde o início da formação da Terra -> FIXISMO

Principal crítica à Teoria da Deriva dos Continentes

Esta teoria não conseguia explicar o movimento das massas continentais através de distâncias tão longas.

As placas tectónicas e o seu movimento

Teoria da Tectónica de placas

    - A litosfera rígida encontra-se fragmentada em diferentes porções.

    - Estas porções, que encaixam umas nas outras, são as placas litosféricas e situam-se sobre a astenosfera quente e deformável.

    - Os limites de placas litosféricas podem ser de diferentes tipos:

        * Limites divergentes

        * Limites convergentes

        * Limites conservativos.

limite_entre_placas_tectonicas.pdf (260 kB)

 Animações

CONCLUSÃO

As placas deslocam-se lentamente, alastrando ao nível das dorsais (onde se gera crosta oceânica), e mergulham ao nível das zonas de fossa onde ocorre subdução(onde a listosfera se destrói). Existem ainda falhas transformantes, ao longo das quais as placas deslizam, mas onde não há nem construção, nem destruição da litosfera.